沃尔沃汽车目前旗下车型所搭载的发动机和变速箱，大部分由老东家福特提供，因此掌握如此核心的技术也成为了沃尔沃轿车首要解决的任务。该品牌研发了名为“Drive-E”的全新动力总成，其中便包括一款8速自动变速箱。对此沃尔沃汽车集团动力总成工程副总裁DerekCrabb指出：“先进的Drive-E技术给消费者带来高运动性能、完善的燃油经济性、低二氧化碳排放和出色的低噪声特点。”同时作为沃尔沃即将推出的旗舰SUV产品，全新一代XC90有望率先搭载该款变速箱。

在2011年法兰克福车展上，沃尔沃首次公开正在研发SPA可扩展平台架构以及VEA项目，该项目经过发展其最新的成果则是即将推出的Drive-E动力总成，其中变速箱则涉及到一款改进版6速手动变速箱以及全新8速自动变速箱。目前许多国家和地区制定了较为严格的汽车平均油耗标准（以中国为例2015年实现6.9L/100km，2020年实现5.0L/100km）。而根据相关资料显示，搭载新变速箱的四缸Drive-E发动机，相比现款六缸引擎，在保证功率输出相同的情况下，油耗将降低10%-30%。

另外SPA平台技术以及Drive-E动力总成将成为未来该品牌主要的技术支撑，其在今年亮相的全新一代旗舰级SUV产品XC90有望率先应用。其中该款产品将匹配全新研发的8速自动变速箱，并在动力方面采用由2.0T发动机以及电动机所组成的混动系统，联合最大功率达294kW，最大扭矩则为600N·m。

随着燃效标准的实施以及用户对于车辆平顺性要求的提升，高档位数变速箱，成为了行业中的发展趋势。其中宝马X5以及奥迪Q7等同级别豪华SUV均已开始匹配8速变速器，而仍采用5速自动变速箱的现款XC90在市场竞争中则略显不足。随着全新动力总成的研发成功，也将弥补在此项对比中的不足，增加与对手竞争时的筹码。