1958年，桂林汽车总站大修厂生产出了桂林第一台汽车整车———漓江牌货车。从那以后，桂林汽车产业从无到有，从小到大，从刚开始仅仅满足本地市场，到逐渐向全国和国外市场拓展，如今已形成系列客车、校车和曲轴、变速箱、汽车安全玻璃、柴油机等零部件生产的庞大产研发和销售体系，实现了整车桂林制造与零部件生产的比翼齐飞。
        今年以来，国内经济形势复杂多变，经济下行压力增大，许多行业都出现增速放缓的状况，桂林汽车及零部件产业却逆势崛起，加速发展。统计数据显示，一季度，桂林汽车工业总产值达29.7亿元，同比增长27.21%；销售产值达29.56亿元，同比增长26.63%，全市汽车工业继续保持着高速发展态势。
        汽车零部件：13家规模以上企业的“诸侯争霸战”
        如果说在桂林汽车工业中，整车生产是桂客集团、桂林大宇、桂客发展三足鼎立，那么汽车零部件行业则呈现出13家规模以上企业诸侯争霸的局面。
        汽车零部件生产是我市传统产业之一，最早可追溯到抗战时期。建国初期到20世纪60年代，我市有5家工厂先后生产汽车机械配件；进入上世纪80年代后，各汽车配件厂生产技术有了长足进步，不断开发出各类型高档汽车配件新产品。
        桂林福达集团要算其中的佼佼者。该集团于2000年正式组建，是广西汽车零部件行业发展速度最快、规模最大的民营控股企业，主要生产发动机曲轴、汽车离合器、汽车齿轮等汽车零部件产品。2013年，该公司完成产值53.5亿元，实现营业收入54.2亿元，利税总额8.5亿元，成为桂林首家超50亿元装备工业企业。今年以来，该公司继续保持快速发展势头，1—4月，累计实现工业总产值达20.57亿元，同比增长29.38%；实现销售产值20.53亿元，同比增长27.60%。
        桂林奇昌车辆装饰有限责任公司是以专业生产汽车座椅、车辆装饰件为主导产品的股份制民营企业，主要配供上汽通用五菱汽车股份有限公司N107实用型（主要车型“五菱之光”）座椅。今年，该公司产销出现爆发式增长，1—4月，工业总产值达到1亿元，同比增长946.95%；实现销售产值9121万元，同比增长853.43%。
        市工信委电子信息软件和装备工业科相关人士介绍，汽车及零部件产业是我市传统产业之一。近年来，经过资产重组和加快发展，该产业实力不断增强，目前已拥有行业规模以上企业16家，2013年完成工业总产值81.3亿元，对全市规模以上装备工业产值贡献率达16.4%。桂林也成为广西唯一的客车生产基地，高档大型豪华客车等产品在全国处于领先水平，新能源客车的研发和生产走在全国前列，尤其是校车生产异军突起，成为全国首批获得校车生产资质的地区；曲轴、变速箱、离合器等零部件产品在国内市场排名前列。
        “汽车及零部件产业是我市今后重点发展的产业之一。”该人士说，今年，我市专门出台了《桂林市加快重点工业产业及战略性新兴产业发展的若干政策意见》，通过设立市本级工业发展专项资金，在资金、政策等方面，鼓励汽车及零部件产业等一批重点产业发展。“大力发展汽车产业，特别是新能源汽车，对于我市加快转变经济发展方式、做大做强做优工业意义重大。按照政策，市工信委将加大力度支持汽车及零部件产业中的重点工业企业的两化融合建设。对企业实施生产装备数字化改造、信息系统建设、软件开发、信息平台建设、开展网上营销、电子商务等项目，投资额在100万元以上，给予相关资金扶持。工信部门将推动全市汽车产业升级，积极打造我国南方重要汽车产业基地，实现桂林人的汽车产业梦想。”