爱美是每个女人的天性，“减肥瘦身”是很多爱美女性共同的追求。但你有没有听过，一个冷冰冰的发动机，它也在努力地“瘦身”呢？想必很多人对此都不甚了解，或许根本就没有听说过。
        “我瘦我骄傲，我为国家省布料。”这是清瘦的人的一句玩笑话，但透射出一个道理，节省原材料、成本很重要。例如玉柴发动机，“瘦身”能有效地减少原材料的消耗，降低企业生产成本；对忠于玉柴产品的用户来说，发动机“瘦身”了，整车的油耗会降低，运营成本就会减少，赚的钱就更多了。同时，发动机轻量化还是节能、环保的一项重要手段。
        新材料应用是减轻发动机自重的一个重要途径。目前，在这块最为突出的就是高强度材料的应用和一些轻质合金材料的应用。蠕墨铸铁就是一种高强度的材料，它的机械物理性能和铸造工艺性能介于灰铸铁和球墨铸铁之间，很适合制造强度要求较高及要求承受热循环负荷的零件，如气缸体、气缸盖等。减轻单个零部件的重量也是减轻发动机总重量的有效途径，而机体作为发动机中最大的核心零部件，占总重量的四分之一，发动机的“瘦身”当然要从它下手。
        因此，发动机也爱美是毋庸置疑的，发动机的外观、造型、结构都会考虑客户对于美观的严苛要求。但这里要说的发动机“瘦身”跟追求美丽不是一码事，毕竟发动机不是靠美丽的外表来吸引用户，眼球经济在发动机行业行不通。发动机结构轻量化手段还有零部件模块化设计、外附件轻量化，对某些部件进行有限元分析，采用拓扑结构优化等等，玉柴在这条路上的探索还会继续。
        从结构上对发动机“整形”是一件很难的事，因为任何的改动都是牵一发而动全身的。尽管如此，为了实现轻量化、增强产品竞争力这个目的，必要的结构优化还是在研发人员的努力下实现了。
        对于发动机轻量化，我们要追求“两降一保”。“两降”就是要降重、降成本，“一保”即是保质量。发动机轻量化不是跟风，更不是偷工减料，没有质量作保证，产品根本没市场，到头来只是搬起石头砸自己的脚而已。
        从目前国内外发动机轻量化的成功案例来看，新材料的应用效果是最明显的。新材料和新铸造工艺的掌握，发动机“瘦身”又向前迈出一大步。