日本东丽、丰田和东京大学等将自今年7月起联手开发全面采用重量轻、强度高的碳纤维材料的汽车。今后将推进加工技术等的研究，到2010年代后半期，将能够提供用于量产车的零部件。最早到2020年，重量减轻六成、安全性更高的汽车将投入实际应用。

据了解，碳纤维的重量只有铁的1/4，而强度则是其10倍。如果用于汽车，有望将燃效提高四成以上。目前在普通汽车上采用碳纤维的趋势已经出现，例如美国通用汽车正力争将碳纤维用于量产车。

据东丽经营研究所统计，碳纤维的全球市场在2011年约为4万吨，其中用于汽车的碳纤维为2000吨左右。而这一数字自2015年左右起将不断扩大，到2020年代将达到数万吨。